El Miércoles Santo se recuerda, según la tradición cristiana, el día en que Judas Iscariote conspiró con el Sanedrín para entregar a Jesús a cambio de treinta monedas de plata. Es el episodio que la Iglesia conmemora en el paso entre los primeros días de la Semana Santa y el llamado Triduo Pascual, y por eso este miércoles se conoce también en algunos lugares como el «miércoles de la traición» o «miércoles del espía».
Qué cuentan los Evangelios
Los cuatro Evangelios relatan que, en los días previos a la Pascua judía, los sumos sacerdotes y los ancianos buscaban la manera de detener a Jesús sin provocar un tumulto entre la multitud que lo seguía. Judas, uno de los doce apóstoles, se ofreció a facilitarles el momento y el lugar adecuados.
El Evangelio de Mateo es el único que precisa la cantidad: treinta monedas de plata. Marcos y Lucas hablan simplemente de dinero, y Juan pone el acento en el papel de Judas como administrador de la bolsa común del grupo. La tradición ha situado ese acuerdo en el miércoles, dos días antes de la crucifixión del viernes.
Quién era el Sanedrín
El Sanedrín era el consejo supremo del pueblo judío en tiempos de Jesús. Estaba formado por sacerdotes, escribas y ancianos, presidido por el sumo sacerdote, que en aquel momento era Caifás. Tenía autoridad religiosa y también judicial en muchos asuntos, aunque bajo la ocupación romana no podía ejecutar sentencias de muerte sin la aprobación del gobernador, entonces Poncio Pilato.
Por eso, tras detener a Jesús, el Sanedrín lo interroga y luego lo entrega a Pilato: necesitaba que fuese Roma quien dictase la condena.
Las treinta monedas de plata
La cifra tiene una fuerte carga simbólica. En el Antiguo Testamento, treinta siclos de plata era el precio fijado como indemnización por la muerte de un esclavo. Mateo, que escribe para lectores judíos, subraya así la humillación: Jesús fue vendido por el precio de un siervo.
No se sabe con certeza qué monedas eran. Las hipótesis más habituales apuntan a siclos de Tiro, una plata de buena ley que se usaba para pagar el impuesto del Templo, o a tetradracmas. Su valor equivaldría, en términos muy aproximados, a unos cuatro meses de salario de un jornalero.
Según el mismo Evangelio, Judas, arrepentido, devolvió el dinero, y los sacerdotes lo usaron para comprar el «campo del alfarero» como cementerio de extranjeros, conocido después como Campo de Sangre.
El Miércoles Santo en la liturgia y la tradición popular
En el calendario litúrgico, el Miércoles Santo es el último día antes del Triduo Pascual, que comienza la tarde del Jueves Santo con la misa de la Cena del Señor. Durante siglos se celebró en muchas catedrales el Oficio de Tinieblas, una ceremonia en la que se apagaban progresivamente las velas de un candelabro triangular hasta dejar el templo a oscuras, en recuerdo del abandono de Jesús.
En la tradición popular de España y América Latina, el Miércoles Santo es también un gran día de procesiones. Muchas cofradías sacan pasos que representan escenas de la Pasión, incluido el beso de Judas o la oración en el huerto. En algunas ciudades, como Málaga, es el día de la tradicional liberación de un preso, una costumbre que se remonta al siglo XVIII.
Los otros días de la Semana Santa
Para situar este episodio en su contexto:
- Domingo de Ramos: entrada de Jesús en Jerusalén, recibido con palmas.
- Lunes Santo: expulsión de los mercaderes del Templo y unción en Betania.
- Martes Santo: Jesús anuncia a sus discípulos la traición y las negaciones de Pedro.
- Miércoles Santo: Judas pacta con el Sanedrín la entrega de Jesús.
- Jueves Santo: Última Cena, lavatorio de pies y detención en Getsemaní.
- Viernes Santo: juicio, crucifixión y muerte.
- Sábado Santo: silencio y espera junto al sepulcro.
- Domingo de Resurrección: fin de la Semana Santa y comienzo de la Pascua.
Otros datos curiosos relacionados
- El nombre «Iscariote» se interpreta habitualmente como «hombre de Queriot», una localidad de Judea; Judas sería así el único apóstol que no procedía de Galilea.
- La expresión «vender a alguien por treinta monedas» sigue usándose en español como sinónimo de traición por dinero.
- La fecha de la Semana Santa cambia cada año porque depende de la primera luna llena de primavera, por eso puede caer entre finales de marzo y finales de abril.
- En muchos países hispanos, el Miércoles Santo marca el inicio de las vacaciones escolares y de los grandes desplazamientos por carretera.
